Однажды Тинтин на блошином рынке купил модель великолепного старинного корабля, носящего гордое имя "Единорог". "Неплохой подарок!" - подумал он, намереваясь преподнести корабль своему другу, капитану Хэддоку, бывалому морскому волку. Но… корабль похитили! Бросившись на его поиски, Тинтин с капитаном убеждаются, что это не простое ограбление: слишком много тайн с ним связано, слишком много вопросов. И самое главное - какую роль во всём этом играет пергаментный свиток, обнаруженный в мачте "Единорога"?..